Epigraphie

La butte de Clermont-Ferrand est un véritable « gruyère », perforé par de nombreuses caves superposées. Le premier niveau de cave est généralement bâti et correspond au rez-de-chaussée antique. Aménagées depuis la fin du Moyen Age, ces caves ont parfois recoupé ou réinvesti de la maçonnerie antique.

Les tessons de céramique sont les restes archéologiques les plus couramment rencontrés. Leur étude (céramologie) documente de vastes domaines de recherche sur la production et les échanges commerciaux, sur les gestes quotidiens et les pratiques cultuelles et funéraires (usure, dépôts et traces, bris volontaires, etc.), ainsi que sur le contexte de l'occupation.

L'étude des os d'animaux (archéozoologie) nous renseigne sur l'économie des sociétés. Elle identifie les espèces, examine les traces laissées par les pathologies ou l'action de l'homme. Elle livre des informations sur la consommation quotidienne, les pratiques alimentaires (boucherie et cuisine), l'artisanat, la prédation, les animaux domestiques et l'élevage mais également sur l'environnement.

Les mosaïques sont maintenant étudiées sous un jour nouveau. Au-delà des considérations esthétiques auxquelles elles étaient réduites, les archéologues et historiens s'intéressent aujourd'hui aux artisans -qui pouvaient être itinérants- mais aussi à leurs clients.

Epigraphie vient du mot grec qui veut dire « écrire sur ». De nombreuses inscriptions ont été gravées dans la pierre, le métal et sur divers objets de la vie quotidienne.

Dans la société romaine, les murs de la plupart des maisons et de certains édifices étaient revêtus d'enduits et peints. Par leur composition, le sujet et le type de pigments utilisés, les fresques historiées peuvent donner des indications sur leur technologie de mise en œuvre, sur la fonction de certaines salles et sur le statut de leurs occupants.

Le lapidaire regroupe un ensemble de blocs d'architecture monumentale isolés de leur contexte. L'analyse du style, du décor et du type des blocs conservés (base, colonne, chapiteau, pilastre, architrave…) peut conduire à la restitution des édifices monumentaux de la ville.

Emmanuel Grélois (historien) et Jean-Pierre Chambon (linguiste) ont étudié les noms de lieux (tardo)antiques de la commune de Clermont-Ferrand.

Le monnayage intervient en Gaule à partir du IIIe siècle av. J.-C. Il s'agit de monnaies coulées qui seront ensuite frappées deux siècles plus tard. Après la conquête, en imposant sa monnaie à l'effigie des empereurs, Rome affirme alors sa puissance et son pouvoir dans toute la Gaule.